Tabuladores contando votos em eleições antecipadas em Alberta

Eleições Alberta está usando máquinas conhecidas como tabuladores para contar as cédulas de papel em locais de votação avançados pela primeira vez.

"Você ainda marca uma cédula de papel e depois a insere no tabulador e é registrada no tabulador", disse Robyn Bell, porta-voz do Elections Alberta, em entrevista à CBC em meados de maio.

"Preservamos as cédulas de papel por três meses após a eleição, no mínimo, e isso está de acordo com a Lei Eleitoral."

Tabuladores foram usados ​​nas eleições de Alberta em 2014 e 2017. As cédulas "Vote em qualquer lugar" foram contadas por tabuladores na eleição de 2019 depois de serem enviadas por correio para o principal escritório eleitoral de Alberta.

Os tabuladores estarão em todos os 330 locais de votação antecipada esta semana. A tecnologia permite que o Elections Alberta atualize o número de eleitores que votaram esta semana a cada 15 minutos em seu site.

Mais de 160.000 votos foram depositados no primeiro dia de votação antecipada na terça-feira, estabelecendo um novo recorde.

Os votos emitidos em 29 de maio ainda serão contados à mão.

O uso das máquinas tem alarmado alguns grupos que apoiam a líder do UCP, Danielle Smith, insinuando que elas podem ser usadas para cometer fraudes eleitorais. As preocupações ecoam falsas alegações levantadas nos EUA após a eleição do presidente Joe Biden em 2020.

No entanto, Smith descartou as preocupações sobre os tabuladores recentemente, na manhã de quinta-feira, em uma aparição na Rádio Corus. Ela disse que tem confiança no sistema porque as cédulas de papel são mantidas caso seja necessária uma recontagem.

A Elections Alberta criou um folheto informativo sobre tabuladores com respostas para perguntas frequentes, incluindo as proteções usadas nas máquinas.

A ficha informa que as máquinas, fornecidas pela empresa norte-americana Election Systems and Software, não estão conectadas a uma rede.

Cada tabulador passa por testes de lógica e precisão antes e depois da votação, onde os funcionários eleitorais passam uma pilha de cédulas de teste marcadas na máquina enquanto os candidatos e escrutinadores observam.

Eleições Alberta está garantindo que as máquinas sejam mantidas em segurança durante a noite nas seções eleitorais e no período de dois dias entre o final da votação antecipada e o dia da eleição.

Um especialista em software disse que o Elections Alberta poderia dar um passo extra para garantir a precisão da contagem.

Aleksander Essex é professor associado de engenharia de software na Western University em Londres, Ontário, especializado em segurança cibernética da tecnologia de votação.

Essex disse que, embora o teste de lógica e precisão dos tabuladores seja importante, as melhores práticas incluem a execução de uma auditoria estatística dos resultados reais.

As auditorias de limitação de risco verificam uma amostra das cédulas de papel reais em relação às contagens do tabulador. Essex disse que as autoridades eleitorais nos EUA usam cada vez mais essas auditorias para combater as falsas alegações de fraude eleitoral.

"Muitos desses estados fazem essas auditorias pro forma", disse ele. "Eles fazem isso porque há um reconhecimento de que é um princípio internacionalmente aceito de eleições democráticas que a própria contagem de votos tenha transparência."

Bell, da Elections Alberta, disse que a agência não realizará uma auditoria pós-eleitoral. Eles contarão com a execução de pilhas de cédulas de teste antes e depois que a votação antecipada for concluída.

Essex disse que é importante saber que os habitantes de Alberta podem ter total confiança de que a eleição será conduzida de forma justa.

No entanto, ele disse que o Canadá precisa criar uma agência federal que possa definir padrões nacionais para tabuladores e outros tipos de tecnologia eleitoral, semelhante ao que foi feito nos EUA e na Europa.

Quanto às pessoas que espalham falsas alegações sobre fraude eleitoral, Essex tem uma mensagem para elas.

“Vá ser um pesquisador, descubra como a eleição é realmente realizada e obtenha um pouco de credibilidade nas ruas antes de criticar como a eleição é conduzida”, disse ele.

"Acho que ajudaria muitas pessoas a se sentirem melhor sobre as coisas se soubessem como isso foi feito."