Os desinfetantes UV funcionam?

Os desinfetantes UV podem parecer uma coisa boa, mas eis por que eles não são recomendados.

Os fabricantes de desinfetantes UV afirmam que seus produtos podem esterilizar qualquer coisa em minutos. Muitos dizem que seus desinfetantes podem matar até 99,99% dos germes em qualquer objeto que você coloque na radiação UV do dispositivo. Mas os desinfetantes UV realmente funcionam? Aqui está o resumo.

UV significa ultravioleta, uma forma de radiação eletromagnética, de acordo com a Food and Drug Administration (FDA). A forma mais comum de radiação UV é a luz solar, que produz os três principais tipos de raios UV:

É o UVC - o raio UV de maior energia dos três - usado em desinfetantes UV, de acordo com a American Cancer Society (ACS).

A radiação UVC é um "desinfetante conhecido para ar, água e superfícies não porosas", de acordo com o FDA. Na verdade, a agência relata que a radiação UVC tem sido usada com sucesso há décadas para reduzir a propagação de doenças bacterianas como a tuberculose.

Em 2020, pesquisadores publicaram um artigo na Scientific Reports mostrando que a radiação UVC pode inativar pelo menos dois tipos de coronavírus. No entanto, os vírus estudados eram diferentes do vírus SARS-CoV-2 que causa a COVID-19. E, de acordo com o FDA, não há informações suficientes sobre o comprimento de onda, a dose e a duração da radiação UVC que podem ser eficazes na inativação do vírus SARS-CoV-2 especificamente.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) descrevem a radiação UV de alta intensidade como um "método alternativo de desinfecção de superfícies" (juntamente com ondas ultrassônicas e luz LED azul). Mas afirma que a eficácia desses métodos contra o vírus SARS-CoV-2 não foi totalmente estabelecida.

O CDC também aponta que as luzes UV não estão na Lista N, uma lista de todos os produtos desinfetantes que a Agência de Proteção Ambiental (EPA) espera que matem o vírus SARS-CoV-2.

Os desinfetantes UV destroem vírus e matam bactérias usando suas luzes para emitir raios UV, visando proteínas e material genético (DNA e RNA).

"Eles aceleram a ligação cruzada desse material genético, o que reduz a capacidade do material genético de participar da replicação saudável", disse Karen Dobos, PhD, professora do departamento de microbiologia, imunologia e patologia da Colorado State University, à Health. .

Os desinfetantes UV são projetados para desinfetar uma ampla variedade de superfícies, de telefones celulares a joias e bichos de pelúcia. É importante lembrar que os desinfetantes definitivamente não devem ser usados ​​nas mãos (ou na pele de qualquer outra parte do corpo), William L. Schreiber, PhD, presidente do departamento de química e física da Monmouth University em Nova Jersey, disse à Health.

Existem diferentes tipos de desinfetantes UV disponíveis - de bastões a bolsas com zíper - para higienizar diferentes tipos de itens. Por exemplo, enquanto uma varinha pode ser boa para apontar itens domésticos como maçanetas, uma bolsa pode ser melhor para acomodar itens menores como um telefone.

O FDA observa que existem algumas preocupações de saúde e segurança em relação ao uso de desinfetantes UV. Esses incluem:

A FDA emitiu um aviso de comunicação de segurança de que certos bastões UV podem causar lesões na pele, olhos ou ambos após alguns segundos de uso.

Para reduzir os riscos dos bastões UV, o FDA faz as seguintes recomendações aos consumidores:

Se você identificar um problema com uma lâmpada UVC, informe ao fabricante e ao FDA.

Mais uma vez, os raios ultravioleta têm sido usados ​​como desinfetantes há anos. Alguns hospitais contam com eles para ajudar a esterilizar superfícies, diz o FDA. Um grande estudo publicado em 2017 no The Lancet descobriu que a luz UVC usada em hospitais reduz a transmissão de quatro grandes superbactérias em 30%.

Mas os desinfetantes UV projetados para uso pessoal podem não ser tão poderosos. "A energia emitida por essas lâmpadas tem que ser muito baixa para ser vendida para uso pessoal, o que não é o caso de aplicações industriais", disse Dobos. Por terem menos energia, os produtos de consumo provavelmente são menos eficazes contra micróbios (como bactérias, fungos e vírus) do que desinfetantes UV industriais, explicou Dobos.